“《长安三万里》这部作品，可以说是中国电影史、中国动画史上的一个里程碑。”
在动画电影《长安三万里》的专家研讨会上，各级专家都给予了影片极高的评价，作为集中展示中国式浪漫，呈现中华文化自信的一部动画影片，在上映之后获得了广大观众的喜爱与好评，截止目前已经获得17.7亿的票房。而在今年的春节档上，动画片《深海》也备受关注，凭借优质的画面与人文关怀的主题最终拿下9.19亿。
不知从何时起，中国电影的动画类型题材逐渐走出了“低谷”，摆脱票房魔咒，开始一路上扬，而回看中国动画片过去20多年的发展历程，你会发现其实命运的齿轮早已经开启！
命运齿轮一：《宝莲灯》
中国动画商业类型化道路起点
1998年，好莱坞迪士尼推出了动画片《花木兰》，这部依托中国传奇故事为背景的动画电影，在全球范围内获得了巨大的成功，于二十多年前在全球狂揽3亿美元票房，“木兰”成为了西方观众最熟悉的“中国公主”。此时此刻，中国的电影人也在筹划一部改编自中国古代传说的动画电影:《宝莲灯》。
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相比动画电影大国，中国动画电影的发展从80年代就几乎停滞不前——在《宝莲灯》之前，中国已经十多年没出过长片动画了，上一部长片动画还是1985年的《金猴降妖》。中国青少年的童年被日本、好莱坞的动画电影充斥，如果说当时中国电影品质参差不齐、缺乏商业市场意识，那么中国动画电影就是一片空白。
《宝莲灯》是由被称为“中国动画片精品摇篮”的上海美术制片厂制作，是当时新中国成立以来投资最大的中国动画电影。显然《宝莲灯》的拍摄并非一时兴起，它在拍摄时认真研究过其作为一部“电影”的属性。影片投资超1200万，总共绘制逾15万幅动画画面，全片镜头2000多个，人物近50个，某些镜头开始使用当时颇为先进的3D技术制作。
除了在制作上的精益求精，《宝莲灯》极具商业敏感度，其在宣传上的操作时至今日也是“大手笔”。首先是让半个电影圈的演员出动为其配音，据不完全统计，姜文、宁静、陈佩斯、朱时茂、徐帆、丁嘉丽等均有倾情献声。其次是邀请当时极具号召力的歌手刘欢、张信哲、李玟为影片演唱流行属性浓烈的主题曲、插曲，《爱就一个字》《想你的365天》的旋律经典不衰！
《宝莲灯》上映后，迅速占领了暑期档票房冠军，甚至打败了来自迪士尼的《花木兰》获得年度票房亚军。电影行业评价其“在1999年重启了中国国产动画片复兴之旅” “其在影院的成功上映是中国国产动画业界内地原创动画迎来‘生命第二春’的标志之一，让早已对国产动画失望的广大爱好者们看到了一线生机”。
命运齿轮二：《西游记之大圣归来》
中国动画电影奋斗十五年一朝爆发
《宝莲灯》之后，鉴于动画电影制作的巨大投资与漫长的制作周期，中国动画并未随着中国电影市场化的发展而迅速崛起。在2009年开始，以《喜羊羊与灰太狼》系列、《虹猫蓝兔》系列大电影为代表的偏低幼的中国动画电影占据着中国动画电影市场，国产动画电影始终难以突破技术和内容上的壁垒，常常被诟病为“模仿”日美动画，加之在宣传上不得要领，产业链不完善，动画电影常常难以为继。
为了突破“低幼”的怪圈，中国动画人几经“试水”。无论是被认为模仿日本热血动画的原创动画电影《魁拔》系列，还是依托动画电视IP《秦时明月》而诞生的大电影《秦时明月之龙腾万里》，或是乘网络无厘头动画兴起创作的动画电影《十万个冷笑话》，都没能撬动电影观众的热情，直到2015年《西游记之大圣归来》上映。
随着中国游戏行业的兴起，中国在3D动画技术上逐渐成熟——如果说，二维动画日美已经成为难以超越的巅峰，那么随着电脑技术发展而诞生的3D动画，则让中国动画人看到了能“追赶”的可能性，《西游记之大圣归来》就是这一追逐赛的“第一枪”。与《宝莲灯》倾半个电影圈之力相比，《西游记之大圣归来》的制作却靠的是“众筹”，几乎依靠的是“民间”力量，但是这恰好为中国动画电影找到了发展支点：依托大众力量，拍人们真正喜欢的动画电影内容。
《西游记之大圣归来》上映后，几乎靠“自来水”口口相传，一路逆袭，最终票房近10亿，成为当时票房最高的中国动画电影。不仅如此，《西游记之大圣归来》还汲取国外优秀动画电影产业的经验，良好地开发了动画电影周边产业，使得票房不再只是动画电影的唯一收益，从而将动画电影带入良性循环，奠定了国产动画电影“经济收益”的基础格局。
围绕《西游记之大圣归来》的成功，行业内进行了热烈的探讨，究其缘由，其一是电影视听方面依托3D技术，得到了极快的提升，其二则是影片巧妙地对《西游记》IP进行了再创造，既有观众熟悉的中国神话故事元素，也有悬念惊喜的故事情节。一时间，中国动画电影几乎全体开始涉猎中国传奇与神话，试图复制出《西游记之大圣归来》的成功。
一时间，《封神演义》被拆分为哪吒、姜子牙、杨戬多个人物进行单独动画电影改编，《白蛇传》衍生为《白蛇：缘起》《白蛇2：青蛇》等也颇受观众欢迎。与此同时，在3D技术不断成熟的同时，二维动画也有“迎头赶上”的趋势，从多年“修炼”终成的《大鱼海棠》，到精巧短片改编而成的动画长片《罗小黑战记》，以及青春片题材的《昨日青空》都拥有唯美画面与极具中国气韵的风格审美。
《西游记之大圣归来》不仅让中国的动画电影人看到了希望，更难能可贵的是，它也让越来越多的中国观众看见了中国能制作出优良品质的动画电影，而当电影人与观众产生“双向奔赴”的美好意愿，那么就会迎来新的发展高峰。《西游记之大圣归来》之后，中国动画电影的发展十分迅速，几乎每年都有品质优异的动画电影上映，甚至开始形成“彩条屋”“追光动画”等厂牌效应。
命运齿轮三：《哪吒之魔童降世》
票房巅峰与中国神话IP的极致运用
或许在《哪吒之魔童降世》之前，谁也不曾想过中国动画电影的票房能登顶中国电影票房。而这距离《西游记之大圣归来》的成功，仅仅只隔了四年——中国动画电影的发展几乎成几何倍数的成长。从内容上看，《哪吒之魔童降世》汇集了此前所有成功动画电影的优点：改编自观众耳熟能详的中国神话故事，拥有传统的与普世的中国精神诠释，更融合了喜剧等提升上座率的元素。从技术上看，《哪吒之魔童降世》也是中国3D动画的技术成熟之作。
而对于整个动画电影产业而言，《哪吒之魔童降世》所产生的影响不限于此——它一定程度上肯定了近十年中国动画电影的发展成果，使得中国动画类型影片已经成为为中国电影票房做出卓越贡献的主要类型之一，具有里程碑意义。如果说此前每到动画电影上映，就有动画影迷担心其票房，不得不充当“自来水”安利普通观众支持，那么《哪吒之魔童降世》之后，中国动画电影只需凭“品质”说话，观众便能主动走进影院支持。
因此，从另一方面来讲，业内动画电影人已经化“被动”为“主动”。比如针对国产动画电影题材选择上都围绕“中国神话”IP展开，内容趋同导致了创新疲软的问题，业内电影人已经开始“主动出击”积极地开拓新的取材领域。今年春节档的《深海》便是一部融合现实题材与非凡想象力的原创动画，令人眼前一亮；暑期档的两部高品质动画电影都脱离了“中国神话”，《茶啊二中》以校园青春故事展开，《长安三万里》则将视角对准中国古代诗人坎坷又浪漫的一生。
其实，《长安三万里》是“追光动画”的十周年之作，被称为“追光动画”发展至今的“集大成者”与最好的作品。其实“追光动画”的十年，恰好也是中国动画电影发展最迅速的十年，它也见证了中国动画电影从“品质差”到“叫好不叫座”，再到票房口碑双丰收的转变，如今它不仅成长成一支出色的中国动画电影队伍，也走在了开拓探索的“先头部队”，相信随着越来越多题材的涌现，以及越来越好的动画技术的发展，中国动画电影一定会越来越好。
从《宝莲灯》到《西游记之大圣归来》，再到《哪吒之魔童降世》，与其说是中国动画电影命运齿轮的转动，不如说是中国动画电影人在二十多年中，卧薪尝胆、呕心沥血的“逆袭”之路，也是中国动画电影影迷们永不放弃、一路支持，为自己争取来的中国动画的最好时代！
